Контингент бундесвера в Афганистане будет увеличен в общей сложности на 850 человек, сообщает агентство DPA. С таким заявлением во вторник, 26 января, выступила канцлер Ангела Меркель. 500 человек будут непосредственно задействованы в операциях по защите населения и обучению афганских сил безопасности, еще 350 будут составлять оперативный резерв.
Таким образом, в ближайшее время число немецких военнослужащих в Афганистане составит 5000 человек. Кроме того, в Афганистан будут дополнительно отправлены 200 немецких полицейских для обучения сотрудников афганских правоохранительных органов. В настоящее время в Афганистане находятся 123 полицейских из ФРГ.
Заявление Меркель прозвучало накануне открытия в Лондоне международной конференции по Афганистану, на которой должны быть согласованы дальнейшие меры помощи этой стране. В числе прочего обсуждаться будет и вопрос об увеличении воинского контингента ISAF, на чем особенно настаивают США, уже решившие послать в Афганистан дополнительно 30 тысяч военнослужащих.
Решению об увеличении немецкого контингента в Афганистане предшествовали напряженные внутриправительственные консультации. По некоторым данным, министр обороны Карл-Теодор цу Гуттенберг предлагал послать в Афганистан дополнительно 1500 солдат. Со своей стороны министр иностранных дел Гидо Вестервелле высказывался резко против увеличения контингента и едва не заблокировал решение этого вопроса.
Вестервелле неоднократно заявлял, что усилия мирового сообщества должны быть сконцентрированы не на военных операциях, а на скорейшем восстановлении гражданских институтов Афганистана. Он даже пригрозил, что бойкотирует лондонскую конференцию, если там будут обсуждаться исключительно вопросы, касающиеся расширения военного присутствия.
Тем не менее, в последние дни он изменил свою точку зрения, отметив, что никогда не выступал категорически против увеличения числа немецких военнослужащих в Афганистане и согласен послать дополнительное число солдат, особенно если они окажут помощь гражданскому восстановлению страны.