Европейский авиастроительный концерн Airbus намерен начать промышленное производство военно-транспортных самолетов A400M к концу 2010 года. Об этом, как пишет газета The Wall Street Journal, заявил управляющий директор Airbus Military Доминго Урена-Росо (Domingo Urena-Roso).
По словам топ-менеджера, компания намерена ускорить производство транспортников до четырех единиц в год в 2013 году, до восьми единиц - в 2014 году и до 24 самолетов - в 2016-м. Первыми A400M получат основные заказчики - Германия, Франция, Испания, Великобритания, Турция, Бельгия и Люксембург. После этого транспортник будет поставляться на внешний рынок.
Урена-Росо предположил, что США станут крупнейшим покупателем A400M, однако отказался назвать предполагаемые объемы поставок транспортника в эту страну. Накануне генеральный директор EADS Луи Галуа заявил, что A400M в перспективе заменит американские Lockheed Martin C-130. При этом Галуа оценил объемы экспорта самолета в 400-500 самолетов на протяжении ближайших 20 лет.
A400M может развивать скорость до 790 километров в час и совершать перелеты на расстояние до 9,3 тысячи километров. Транспортник предназначен для перевозки 37 тонн грузов. A400M может использоваться для перевозки 116 солдат в полном обмундировании. Первый испытательный полет самолета состоялся 11 декабря 2009 года и продлился почти четыре часа. Работы в рамках программы A400M отстают от графика почти на три года.