Представитель частной космической компании SpaceX заявил, что фирма сможет продавать места на пилотируемых космических кораблях дешевле, чем 50 миллионов долларов. Именно столько стоит место на российском корабле "Союз". О новом предложении SpaceX пишет New Scientist.
Цену в 50 миллионов долларов за полет на орбиту и обратно назвала президент компании SpaceX Гвайн Шотвелл (Gwynne Shotwell) во время своего выступления перед комитетом Сената по коммерции, науке и транспорту. По мнению неназванного сотрудника NASA, мнение которого приводит New Scientist, столь низкая цена невозможна без существенной помощи со стороны государства.
Со своей стороны, бывший финансовый контроллер Американского космического агентства Малкольм Петерсон (Malcolm Peterson) заявил, что наиболее вероятной стоимостью космического "билета" он считает 400 миллионов долларов. С этим мнением согласен представитель частной компании Orbital Sciences, с которой NASA заключило контракт на создание космических грузовиков. По его мнению, место на частном корабле не может стоить дешевле 300-400 миллионов долларов.
Частные компании должны доставлять американских астронавтов на МКС после завершения миссии шаттлов. Такая политика прописана в новом бюджете NASA, оглашенном первого февраля. До тех пор пока "частники" не предоставят США надежный космический транспорт, на орбиту американских астронавтов будут доставлять российские "Союзы".
В последние годы частные компании достигли немалых успехов в области космической индустрии. Так, в понедельник, 22 марта, фирма Virgin Galactic провела первое летное испытание корабля для космических туристов SpaceShipTwo. Он сможет совершать суборбитальные полеты. Еще одна компания - Bigelow Aerospace - недавно открыла вакансию для астронавтов, которые будут работать на разрабатываемых компанией надувных орбитальных станциях.