Украина предложила Индии начать совместную разработку военно-транспортного самолета средней грузоподъемности, сообщает PTI со ссылкой на источник в Министерстве обороны Индии. Возможность создания совместного предприятия для разработки самолета сейчас рассматривается правительством Индии. Конкретных решений пока не принято.
По данным индийских военных, военно-транспортный самолет будет разработан на базе ближнемагистрального пассажирского лайнера Ан-148. Предположительно, грузоподъемность нового транспортного самолета составит 10-12 тонн. Военно-транспортный самолет на базе Ан-148 сможет заменить устаревшие Ан-32, грузоподъемность которых составляет 7,5 тонн.
В конце февраля 2010 года украинский Авиационный научно-технический комплекс имени Антонова начал разработку нового транспортного самолета, который будет создан на основе пассажирского Ан-158 (Ан-148-200). Модель самолета получит наименование Ан-178. По расчетам компании, новый самолет будет пользоваться спросом со стороны стран, на вооружении которых уже стоят устаревшие Ан-26 и Ан-32.
Следует отметить, что индийские военные не испытывают острой потребности в военно-транспортных самолетах в классе 10 тонн. На вооружении Индии сейчас состоят советские военно-транспортные Ан-32 и Ил-76, которые в перспективе планируется заменить на американские Boeing C-17 Globemaster III и Lockhed Martin C-130J Super Hercules. Грузоподъемность этих самолетов составляет 77 и 20 тонн соответственно.
В марте 2010 года АНТК Антонова приступил к модернизации индийских военно-транспортных самолетов Ан-32. Всего планируется отремонтировать и усовершенствовать 105 индийских транспортников. Стоимость работ, которые продлятся пять лет, составит около 400 миллионов долларов.