Министерство обороны США заключило с американской компанией Lockheed Martin контракт на постройку третьего и четвертого спутников системы GPS III, сообщает Defense Aerospace. Сумма сделки составила 238,5 миллиона долларов. Как ожидается, сборка аппаратов завершится 24 января 2016 года. Lockheed Martin также получила контракт ВВС США на интеграцию в существующие системы управления оборудования проверки спутников системы GPS III во время запуска и на орбите. Сумма этой сделки составила 21,5 миллиона долларов.
GPS III или GPS Block III является модернизацией существующей американской системы глобального позиционирования. Она предполагает вывод на орбиту новых спутников, которые позволят значительно усилить принимаемый на поверхности Земли сигнал. Модернизация предполагает улучшение всех трех основных навигационных сигналов системы GPS: военного (M-code), гражданского для служб спасения и полиции (L5) и гражданского общего пользования (L1C). Первый спутник GPS III будет выведен на орбиту в 2014 году.
Ранее стало известно, что ВВС США заключили с компанией United Launch Services контракт на выведение на орбиту девяти спутников, включая два аппарата системы GPS. Сумма сделки составила 1,5 миллиарда долларов. По условиям соглашения, все работы должны быть завершены к 30 июня 2014 года. Точное время запуска спутников пока не определено.