Ученые установили, что планктон может высоко выпрыгивать из воды. Свои результаты ученые изложили в статье, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B, а ее краткий пересказ приводит ScienceNOW.
Объектом исследования ученых выступало два вида веслоногих ракообразных (копеподов) Anomalocera ornata и Labidocera aestiva. Эти виды считаются относительно большими: длина тела взрослой особи может достигать нескольких миллиметров. В рамках работы ученые записывали на камеру поведение планктона при приближении хищников.
Оказалось, что эти A. ornata способны пролетать по воздуху до 17 сантиметров - расстояние в десятки раз превышающее длину их собственного тела. При полете планктон развивал скорость до 0,66 метра в секунду. Как оказалось, такой способ ухода от хищников является довольно эффективным - исследователи наблюдали за 89 особями в их естественном окружении и только один копепод был съеден во время эксперимента.
В свою очередь L. aestiva продемонстрировали эффективное использование энергии при прыжке. Так, эти копеподы покидают поверхность воды одним резким движением. При этом они тратят около 88 процентов энергии, чтобы преодолеть границу раздела сред. В полете L. aestiva вращаются вокруг собственной оси с высокой скоростью - до 7500 оборотов в минуту.
По словам исследователей, новые результаты наглядно демонстрируют, что существующие представления о планктоне, как о пассивных микроскопических организмах не верны. Несмотря на то, что планктон действительно несет течением, внутри их сообществ "кипит полноценная жизнь". Видео эксперимента можно посмотреть тут.