Правительство Индии в четверг, 10 мая, одобрило покупку 75 тренировочных самолетов Pilatus PC-7 MK II для ВВС страны общей стоимостью около 30 миллиардов рупий (560 миллионов долларов). Как сообщил источник Associated Press на условиях анонимности, поставки должны начаться в середине 2013 года.
По словам собеседника агентства, покупку швейцарских самолетов одобрил лично премьер-министр Индии Манмохан Сингх, возглавляющий правительственный Комитет по безопасности.
Швейцарские учебные самолеты Pilatus PC-7 MK II Индия выбрала в рамках тендера, завершенного в сентябре 2011 года. Конкуренцию Pilatus, в частности, составляла корейская компания KAI.
PC-7 MK II заменят в составе ВВС устаревшие индийские самолеты HPT-32 Deepak. Как отмечает The Times of India, полеты HPT-32 были полностью прекращены в 2009 году из-за высокой аварийности: в 17 инцидентах погибли 19 индийских пилотов.
По данным Flightglobal MiliCAS, на вооружении ВВС Индии стоят 35 учебных самолетов Hawk 132 британского производства. Поставка еще 70 машин ожидается. Еще 17 Hawk 132 должны получить ВМС Индии. Кроме того, тренировочный парк индийских ВВС насчитывает 161 HJT-16 Kiran и ряд других самолетов.