ВМС Китая в воскресенье, 23 сентября, получили свой первый авианосец "Ши Лан" (бывший украинский "Варяг"). Как сообщает Global Times, церемония передачи корабля состоялась в порту города Далянь на северо-востоке страны.
В конце августа 2012 года "Ши Лан" вышел на свои десятые по счету морские испытания. Сообщалось, что до конца 2012 года авианосец будет принят на вооружение. В то же время представитель ВМС Китая полковник Ли Цзе рассказал газете Shanghai Daily о том, что на приведение корабля в полную боевую готовность потребуется еще три года.
В ходе испытаний на корабле, в частности, были замечены полноразмерные макеты истребителя J-15 и вертолета Z-8 AEW. В начале сентября в китайских СМИ также появились фотографии нового истребителя, схожего с американскими F-22 и F-35. По оценкам экспертов, самолет также мог бы использоваться на авианосце "Ши Лан".
Авианосец "Варяг" был построен по проекту 1143.6 в 1988 году и в 1993 году отошел Украине. В 1998 году украинская сторона продала корабль Китаю по цене металлолома для переоборудования в плавучее казино. Впоследствии китайские ВМС заявили о намерении восстановить авианосец для боевого применения. Корабль получил название "Ши Лан" и в конце 2011 года приступил к морским испытаниям.
Передача авианосца "Ши Лан" ВМС Китая прошла на фоне обострения территориального спора с Японией за острова Сенкаку (китайское название - Дяоюйдао). Как сообщалось, утром 24 сентября возле спорных островов, которые Япония относит к своей территории, появились два китайских корабля. Еще четыре сторожевика ВМС Китая были замечены в непосредственной близости от японских территориальных вод.