Посол США на Филиппинах Гарри Томас (Harry K. Thomas) принес извинения за то, что американский тральщик «Гардиан» (USS Guardian) сел на мель в морском заповеднике и повредил кораллы. Об этом со ссылкой на заявление политика пишет The New York Times.
Из-за полученных повреждений тральщик начал пропускать воду, сообщает Associated Press. Власти Филиппин совместно с американскими военными и сингапурской фирмой, специализирующейся на подъеме затонувших судов, готовят операцию, чтобы снять «Гардиан» с мели. Они собираются при помощи плавучего крана поднять тральщик, а не вытянуть его с мели, чтобы не допустить дальнейшего повреждения кораллов, передает GMA News.
К пятнице, 25 января, с корабля было выкачано топливо, чтобы предотвратить потенциально возможную его утечку, что нанесло бы урон природной среде. По сообщению Dvids, на эту операцию потребовалось два дня, но в результате все 15 тысяч галлонов (69 тысяч литров) топлива были выкачаны. Всего же операция по спасению судна должна занять несколько недель.
Причиной инцидента, пишет IHS Jane's, могла стать ошибка в электронных навигационных картах.
Тральшик USS Guardian (MCM 5) сел на мель в морском заповеднике Туббатаха 17 января после того, как вышел с военно-морской базы в заливе Субик-Бей. На следующий день большая часть экипажа была эвакуирована. Корабль пострадал не сильно, однако коралловый риф, за который он зацепился, находится в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО.
По оценкам экспертов, площадь, на которой были повреждены кораллы, составила около 1000 квадратных метров. Это худший инцидент за 12 лет наблюдений за происшествиями такого рода в заповеднике Туббатаха.