Президент России Владимир Путин опроверг существование ограничений интернет-сферы в России. Заявление Путина прозвучало во время «прямой линии» 25 апреля.
Президент подчеркнул, что, на его взгляд, в интернете «ничего нельзя запретить», однако общество должно ограждать себя от вредных материалов. К этой категории Путин отнес детскую порнографию, педофилию и «обучение суициду».
Заявление Путина прозвучало в ответ на вопрос главного редактора «Эха Москвы» Алексея Венедиктова. Он поинтересовался, как могут сочетаться политически мотивированные уголовные дела (к ним Венедиктов отнес суды над участницами группы Pussy Riot и оппозиционером Алексеем Навальным) и ограничение общения в интернете со статусом России как передовой державы. Президент заметил, что в стране нет ни политических процессов, ни ограничения свободы Сети.
Путин также пояснил, что защита от вредной информации осуществляется путем блокирования доступа к ней на уровне провайдеров. Противники таких мер, отметил он, опираются в том числе и на коммерческие интересы, так как это грозит им снижением рекламных доходов.
Вопрос Алексея Венедиктова, по всей видимости, касался законодательных инициатив последнего года, направленных на регулирование Сети. В частности, в ноябре 2012 года в Рунете заработал реестр запрещенных сайтов, в который вносятся ресурсы с детской порнографией, пропагандой совершения суицида и употребления наркотиков.
Ряд экспертов выступал резко против этой инициативы, заявляя, что она может создать предпосылки для ввода цензуры в Рунете. В апреле 2012 года Российская ассоциация электронных коммуникаций (РАЭК) заявила, что половина законопроектов, внесенных в Госдуму в 2012 и 2013 годах и касающихся регулирования Сети, могут навредить развитию российского сегмента интернета.