Министерство обороны Норвегии определило финалистов тендера на поставку многоцелевых вертолетов для проведения поисково-спасательных операций, сообщает Jane's. Претендентами на победу в конкурсе стали итальянская компания AgustaWestland, предлагающая вертолеты AW101 Merlin, и европейский консорциум Eurocopter с EC725 Caracal.
Как ожидается, победитель тендера будет определен до конца 2013 года, а поставка новых вертолетов должна будет начаться в 2017-м и завершиться в 2020 году. В общей сложности победитель получит контракт стоимостью 2,73 миллиарда долларов. В эту сумму будут включены 16 новых вертолетов, сопутствующее оборудование, строительство инфраструктуры и техническое обслуживание. Вся поставленная техника будет передана на баланс ВМС Норвегии.
Норвежское министерство обороны объявило тендер на поставку многоцелевых вертолетов в 2011 году. Помимо AgustaWestland и Eurocopter заявки на участие в конкурсе также подали европейский консорциум NHIndustries и американская компания Sikorsky. Они предлагали норвежским военным вертолеты NH90 и S-92 соответственно. По данным военного ведомства, если финалисты тендера не смогут предложить выгодные условия, NHI и Sikorsky смогут вернуться в конкурс.
Новыми многоцелевыми вертолетами министерство обороны Норвегии намерено заменить устаревшие Sea King Mk.43. Эти машины стоят на вооружении ВВС Норвегии с 1972 года.