Саудовской Аравии не следовало бы недооценивать опасность сланцевой революции, которая может привести к сокращению доходов стран, чересчур зависящих от экспорта сырья. Об этом самый богатый араб (по версии Forbes), саудовский принц аль-Валид бин Талаль (Al-Waleed bin Talal), написал в открытом письме на имя министра нефти страны Али аль-Наими (Ali al-Naimi). Ссылка на письмо в Google Docs была размещена в официальном твиттере аль-Валида.
Письмо, копии которого были разосланы еще нескольким министрам и королю Абдалле, датировано 13 мая. В открытом доступе оно появилось только 27 июля. Пресс-секретарь принца подтвердил The Financial Times его подлинность. Неназванный саудовский чиновник рассказал газете The Wall Street Journal, что министры получили письмо.
Аль-Валид в своем обращении призвал власти Саудовской Аравии снизить зависимость от экспорта сырья и начать инвестировать в альтернативные источники энергии. В письме принц отмечает, что в 2013 году бюджет страны на 92 процента состоит из доходов от продажи нефти.
По его словам, если Эр-Рияд будет пренебрегать опасностью сланцевой революции, спрос на сырье снизится и доходы бюджета, соответственно, упадут.
Саудовские чиновники, в том числе и министр нефти, ранее не раз заявляли, что рост добычи нефти и газа из сланцев не угрожают благосостоянию страны. Вместе с этим некоторые другие члены Организации стран-экспортеров нефти (ОПЕК), такие как Нигерия и Алжир, уже снизили экспорт в США из-за спада спроса. В прошлом году Америка сократила закупки нефти у ОПЕК до 15-летнего минимума.
ОПЕК прогнозирует, что по итогам 2013 года спрос на сырье картеля снизится на 600 тысяч до 29,6 миллиона баррелей в сутки. В организации такой спад связывают с растущим производством сырья в других странах, которые не являются членами ОПЕК.
Сланцевая революция в США привела к резкому росту добычи нефти и газа. По разным прогнозам, Америка к 2020-2025 году может выйти на первое место по производству сырья и топлива. В 2012 году в США был зафиксирован рекордный рост добычи нефти — объемы производства увеличились на 779 тысяч до 6,4 миллиона баррелей в сутки. Исследователи из Harvard Kennedy School предсказывают, что уже к 2017 году США удастся нарастить добычу нефти до 16 миллионов баррелей в сутки. Для сравнения, производственные мощности Саудовской Аравии сейчас позволяют добывать максимум 12,5 миллиона баррелей в сутки.