Около ста картин из коллекции арт-дилера Хильдебранда Гурлитта были изъяты в 1946 году союзными войсками, а затем, спустя 4 года, возвращены ему. Как сообщает Reuters, об этом рассказал американский историк искусств Марк Масуровски (Marc Masurovsky), специализирующийся на вопросах реституции произведений искусства.
Документы, подтверждающие это, хранятся в Национальном управлении архивами и документацией США. По словам Масуровски, речь идет о 115 картинах, в числе которых были произведения Марка Шагала, Эдгара Дега, Макса Бекмана. Их конфисковали у арт-дилера так называемые «Защитники памятников» (Monuments Men), американские специалисты, в чью задачу входила защита культурного наследия во время войны, а также возвращение культурных ценностей, украденных нацистами, истинным владельцам.
Хильдебранд Гурлитт в 1950 году смог убедить их, что произведения искусства из его коллекции были приобретены законно и являются его собственностью. После этого американцы вернули ему почти все собрание работ. Между тем, как отмечает The New York Times, известно, что по крайней мере восемь картин из этой сотни, принадлежащих кисти француза Мишеля Жоржа-Мишеля, были украдены нацистами.
Историк предполагает, что сотня произведений, побывавших в руках американцев, может быть частью 1,5-тысячной коллекции, обнаруженной в 2012 году в мюнхенской квартире сына арт-дилера, Корнелиуса Гурлитта. По крайней мере, в списке произведений искусства, составленном американцами в 1946-м, был автопортрет Отто Дикса. Эту работу 5 ноября немецкие правоохранительные органы демонстрировали как одну из найденных в Мюнхене.
Коллекция картин была обнаружена в квартире Гурлитта-младшего год назад, однако общественности об этом стало известно только 3 ноября 2013 года, после публикации в немецком издании Focus. В помещении, заваленном мусором, нашли 121 картину в рамах и 1285 без них; по большей части коллекция состоит из произведений «дегенеративных» авторов (экспрессионистов, абстракционистов и т.д.), однако там есть произведения, которые датируются XVI-XIX веками. Точная оценка собрания не называлась; также неизвестно, какие именно произведения входят в него. Немецкие власти подверглись критике после того, как стало известно, что долгое время они не раскрывали данные о находке. На протяжении полувека эти картины считались утраченными; после войны Хильдебранд Гурлитт заявил, что произведения были уничтожены во время бомбежки в Дрездене в 1945 году.