Командование ВВС Японии в ближайшие несколько месяцев примет решение о проведении модернизации парка истребителей F-15J Eagle до версии F-15MJ, сообщает Jane's. С какими именно компаниями планируется заключить контракты на модернизацию самолетов, и когда могут быть подписаны соглашения, пока неизвестно.
В рамках программы модернизации самолетов F-15J получат новое бортовое радиоэлектронное оборудование, системы радиоэлектронного противодействия, интегрированные системы управления боем и новое вооружение. Кроме того, на истребители планируется установить системы связи стандарта Link 16 и новые радары с механическим сканированием. Все системы для истребителей планируется приобрести за рубежом без их производства на японских предприятиях.
В настоящее время на вооружении Японии стоят 156 истребителей F-15J. Военные пока не определились, сколько именно самолетов из этого парка пройдут модернизацию до версии F-15MJ. Часть этих истребителей ранее планировалось конвертировать в самолеты-разведчики RF-15 для замены устаревших RF-4E Phantom. Работы вела компания Toshiba, однако в 2011 году контракт с ней был разорван из-за неудовлетворительного качества поставляемых инфракрасных сенсоров.
Необходимость модернизации боевых самолетов Воздушные силы самообороны Японии отчасти объясняют значительно возросшим количеством случаев объявления повышенной боевой готовности по тревоге. Если в 2000 году таких случаев было зафиксировано 155, то в 2012 году их число увеличилось до 567; с подобной частотой ВВС Японии поднимались по тревоге только во времена «холодной войны». С чем связано увеличение частоты объявления тревоги, не уточняется.