В понедельник, 18 ноября, Верховный суд Манхэттена признал Вильму Батисту, бывшего секретаря вдовы филиппинского диктатора Имельды Маркос, виновной в долгосрочном хранении и умышленной продаже краденых ценностей. Об этом сообщает Agence France-Presse. О приговоре Маркос будет объявлено позднее; когда это случится, пока неизвестно.
Обвинения Вильме Батисте были предъявлены судом США в октябре 2013 года. В заявлении прокуроров утверждалось, что Батиста вместе с двумя своими племянниками виновна в хищении нескольких ценных произведений искусства и других дорогостоящих предметов из резиденции бывшего диктатора Филиппин Фердинанда Маркоса на Манхэттене. Кража произошла в 1980-х годах после падения режима Маркоса. Также подсудимой вменяют в вину хранение краденых предметов и попытку их продажи.
В числе прочего, утверждается, что она продала четыре картины французских художников, принадлежавших диктатору: две из них кисти Клода Моне, одна — Альфреда Сислея и одна — Альбера Марке. Еще одним пунктом обвинения называют сокрытие доходов от налогового законодательства США. Ранее сообщалось, что, если вина Батисты будет доказана, ей грозит до 25 лет тюремного заключения.
В конце октября американские СМИ объявляли о том, что одна из похищенных картин — «Пруд с кувшинками» (1899) Клода Моне — была обнаружена у британского миллиардера Алана Ховарда. По словам его судебных представителей, Ховард приобрел полотно в 2010 году за 43 миллиона долларов. Сообщается, что миллиардер покупал полотно через посредника, лондонского арт-дилера «Hazlitt, Gooden & Fox», но при этом знал, кто его предыдущий владелец.
Картины, которые, как утверждает суд, были проданы бывшей помощницей Имельды Маркос, предположительно входят в реестр предметов, приобретенных семьей Маркос на государственные средства. Реестр начали составлять в 1986 году после свержения диктатора. Многие входящие в него предметы до сих пор не найдены, в том числе ряд картин Пикассо, Ван Гога, Ренуара, Рембрандта и Сезанна.