Президент России Владимир Путин пообещал сохранить выборы мэров. Об этом глава государства заявил в ходе большой пресс-конференции в прямом телеэфире.
«Мэров, конечно, только выбирать», — заявил Путин. Он добавил, что муниципальные чиновники представляют собой «самый близкий уровень власти к людям».
«Руководители муниципалитетов должны быть такими людьми, которых граждане лично знают, могут к ним прийти, поговорить, обсудить, высказать свою позицию о развитии своего поселка или города. И иметь возможность добиваться реализации этой позиции», — сказал президент.
Путин добавил, что хотя муниципальных чиновников чаще всего критикуют, среди них очень много квалифицированных управленческих кадров. «Мне бы очень хотелось так сделать, чтобы муниципальный уровень власти был кузницей кадров. Чтобы люди оттуда дальше переходили на региональный уровень управления, на федеральный», — сказал президент.
Слухи о том, что выборы мэров могут быть отменены, появились в СМИ перед обращением Путина к Федеральному собранию в декабре 2013 года. Уже после обращения (во время которого президент тему выборов мэров не затронул, но заявил о необходимости уточнения общих принципов организации местного самоуправления) «Газета.ру» сообщила о докладе околокремлевских экспертов, которые рекомендовали Путину создать в России одноуровневую систему местного самоуправления вместо существующей двухуровневой.