Владелец «мюнхенского клада» Корнелиус Гурлитт заявил о готовности вернуть некоторые произведения из своей коллекции наследникам законных владельцев. О решении Гурлитта журналистам The Wall Street Journal сообщил его адвокат Ганнс Гартунг (Hannes Hartung). По словам Гартунга, его клиент согласен вернуть некоторые предметы искусства претендующим на них наследникам еврейских коллекционеров только в том случае, если будет доказано, что они были отняты насильственным путем, а не получены в результате честной сделки.
В телефонном разговоре с Bloomberg адвокат отметил, что он и его клиент заинтересованы в том, чтобы прийти к справедливому и разумному решению. «Если еврей был убит, и затем картины достались его [Корнелиуса Гурлитта] отцу, мы, разумеется, их вернем. Но, насколько нам известно, о подобном до сих пор не сообщалось», — сказал Гартунг. Он также отметил, что намерен общаться с юристами наследников лично, без немецких властей в качестве посредников. Несколько представителей еврейских семей, по словам Гартунга, уже связались с ним.
Кроме того, юрист Гурлитта заявил, что он считает конфискацию властями всей коллекции из мюнхенской квартиры его клиента незаконной и настаивает на возвращении работ. Меж тем, адвокаты некоторых претендующих на картины наследников протестуют против возвращения полотен в квартиру, так как опасаются, что там они будут храниться в ненадлежащих условиях и могут испортиться.
Согласно предварительной экспертной оценке, большая часть работ из коллекции Корнелиуса Гурлитта, сына арт-дилера Хильдебранда Гурлитта, сотрудничавшего с нацистами, могла быть получена нечестным путем. Из 1406 предметов искусства 380 могли быть изъяты нацистами из музеев как «дегенеративное искусство», а 590, возможно, принадлежали еврейским коллекционерам и были куплены или конфискованы у них. По немецким законам любая совершенная в период с 1933 по 1945 год продажа ценностей евреем лицу другой национальности считается сделанной по принуждению, если нельзя доказать, что покупатель заплатил за приобретение сумму, составляющую его рыночную стоимость. Таким образом, юристу Гурлитта предстоит доказать, что отец его клиента купил все картины из своей коллекции не по заниженной цене.
В ноябре 2013-го Корнелиус Гурлитт заявлял журналистам, что требует вернуть ему все произведения и не намерен отдавать ни одно из них добровольно. Ганнс Гартунг подписал контракт с Гурлиттом в декабре. Что заставило его клиента изменить свое мнение, адвокат не сказал.
Коллекция из 1406 картин, хранившихся в мюнхенской квартире Корнелиуса Гурлитта, была конфискована немецкими властями в 2012 году, но известно об этом стало лишь в ноябре 2013-го. Среди прочих работ в ней находятся полотна Шагала, Пикассо, Матисса, Дюрера, Тулуз-Лотрека, Клее, Кокошки, Кирхнера, Либермана и других известных художников.