Британский центр правительственной связи (GCHQ) проводил DDoS-атаки на сайты, использовавшиеся для переписки участниками движений Anonymous и LulzSec. Об этом 5 февраля сообщает NBC News со ссылкой на документы, предоставленные экс-сотрудником Агентства национальной безопасности США (АНБ) Эдвардом Сноуденом.
Компьютерным атакам со стороны спецслужбы подвергались в основном чаты Anonymous и LulzSec. Тем не менее, как следует из опубликованных данных, многие DDoS-атаки затрагивали также ресурсы, которые использовали для коммуникации политические диссиденты из разных стран мира, не нарушавшие закон и никак не связанные с хакерскими группировками.
Планированием DDoS-атак в GCHQ занималась так называемая «Объединенная группа по исследованию угроз» (Joint Threat Research Intelligence Group, JTRIG), о существовании которой прежде ничего не было известно. Проведение хакерских атак на сайты самих хакеров описывалось сотрудниками JTRIG, как «эффективный метод запугивания». По данным спецслужбы, DDoS-атаки «отпугивали» около 80 процентов интернет-активистов, ранее сидевших в том или ином чате.
Представитель GCHQ в ответ на просьбу NBC прокомментировать деятельность JTRIG заявил, что работа всех подразделений агентства шла исключительно в рамках закона. В свою очередь, бывший офицер безопасности американского Белого дома Джэйсон Хили (Jason Healey) назвал тактику JTRIG «безумной». Как отметил Хили, DDoS-атаки обычно не применяются против хакеров и используются исключительно как инструмент борьбы против враждебных государств.
Активное противостояние движения Anonymous и спецслужб началось в конце 2010 года. Поводом для этого послужила так называемая «Операция „Расплата“» («Operation Payback»), проведенная активистами хакерского движения. В рамках операции хакеры атаковали сайты государственных структур и различных коммерческий компаний. В частности, DDoS-атаке подверглись ресурсы платежной системы PayPal. Группировка LulzSec отмежевалась от Anonymous в 2011 году. Основная активность движения, также специализировавшегося на хакерских атаках, пришлась на май-июнь 2011 года. В 2013 году к тюремным срокам были приговорены четверо хакеров LulzSec. Они получили от двух до трех лет лишения свободы. В октябре 2013-го также были предъявлены обвинения тринадцати членам группировки Anonymous.