Войска специальных операций Франции намерены провести конвертацию 14 транспортников C-130 Hercules в тяжеловооруженные, разведывательные и низковысотные десантные самолеты, сообщает Defense News. Подробности этого проекта не уточняются, однако известно, что в ходе конвертации самолеты будут модернизированы. В частности, на них планируется установить новое бортовое радиоэлектронное оборудование производства компаний Marshall Aerospace, Rockwell Collins и Sabena.
Между тем, ВВС Франции изучают возможность закупки многоцелевых турбовинтовых самолетов King Air 350ER. Их планируется использовать для разведки, рекогносцировки и наблюдения. В перспективе они смогут дополнить парк из двух разведывательных самолетов C-160 Gabriel, стоящих на вооружении французских ВВС. Стоимость одного King Air 350ER составляет около 15 миллионов евро. Сколько именно самолетов планируют купить военные, пока неизвестно.
Помимо Gabriel задачи разведки в составе ВВС Франции выполняют беспилотные летательные аппараты MQ-9 Reaper. В частности, они используются в Мали для поддержки действий сил специальных операций. Ранее таможенная служба Франции заказала восемь самолетов King Air, которые должны будут заменить 12 устаревших F406.