Клуб Национальной хоккейной лиги «Вашингтон Кэпиталс» подписал контракт с российским форвардом Евгением Кузнецовым, сообщается на официальном сайте команды.
Контракт новичка, согласно правилам НХЛ, подписан на двухлетний срок. По данным NBC, Кузнецов может выйти на лед в составе «Вашингтона» уже в понедельник, 10 марта, в матче против «Питтсбург Пингвинс». Россиянин будет выступать в НХЛ под номером 92 — таким же, как и в составе челябинского «Трактора», за который он играл в КХЛ.
21-летний Евгений Кузнецов был выбран «Вашингтоном» на драфте в 2010 году под общим 26-м номером. Хоккеист отказался уезжать в НХЛ сразу после драфта и провел несколько лет в «Тракторе», где неоднократно становился лучшим бомбардиром. В текущем сезоне хоккеист набрал 21 очко в 31 игре за «Трактор», забив восемь шайб и отдав 13 голевых передач. По итогам сезона «Трактор» не попал в плей-офф КХЛ, после чего было объявлено, что клуб отпускает его в НХЛ.
Кузнецов является обладателем золотой медали чемпионата мира среди молодежных команд 2011 года, в 2012 году он в составе молодежной сборной России выиграл серебро. В составе взрослой национальной сборной Кузнецов в 2012 году победил на чемпионате мира. С «Трактором» он в сезоне 2012-2013 года добирался до финала Кубка Гагарина, однако его клуб уступил в финальной серии московскому «Динамо».