Командование ВВС США заключило с Northrop Grumman контракт на поставку трех дополнительных стратегических беспилотных летательных аппаратов RQ-4 Global Hawk, говорится в сообщении американской компании. Сумма сделки составила 354 миллиона долларов. Контракт был заключен на условиях фиксированной цены. Завершение поставки беспилотников ожидается в 2017 году. После этого парк RQ-4 в составе ВВС США увеличится до 37 единиц.
По условиям контракта, американским военным будут поставлены беспилотники Global Hawk в версии Multi-INT. Они будут оснащены несколькими системами разведки и наблюдения. Эти системы позволят аппаратам собирать различные данные, включая информацию о радиолокационном излучении, одновременно. Продолжительность полета этих RQ-4 на большой высоте составит до 32 часов.
Соглашением также предусмотрена поставка оборудования, которое позволит установить на уже имеющиеся RQ-4 системы радиоэлектронной разведки ASIP. Такие системы в настоящее время стоят на самолетах-разведчиках U-2S Dragon Lady. Оборудование начнет поступать к американским военным с конца 2016 года, а последний комплект ВВС США получат до конца 2017 года.
Высотный стратегический разведывательный беспилотник RQ-4 способен развивать скорость до 800 километров в час и совершать полеты на высоте до 19,8 тысячи метров на расстояние до 24,9 тысячи километров. Аппарат может находиться в воздухе до 36 часов. Бортовое оборудование Global Hawk включает в себя сенсоры высокой четкости, системы радиоэлектронной борьбы, ретрансляции сигналов и радиоэлектронной разведки.