Американские ученые создали виртуальную трехмерную модель мощного торнадо, опустошившего в 2013 году город Мур в штате Оклахома. Попасть внутрь смерча можно с помощью шлема виртуальной реальности Oculus Rift.
Географ Билл Карстенсен (Bill Carstensen) из Политехнического университета Виргинии и его коллеги построили трехмерную модель торнадо на основе данных радаров и наложили ее на цифровую карту Оклахомы. Смерч «транслируется» в четырехэтажном виртуальном театре университета, где внутрь него можно попасть, надев Oculus Rift.
Настройки системы превращают человека в гиганта высотой 2,1 метра. Пользователи могут пройти сквозь стену дождя и добраться до эпицентра торнадо. Участки с сильными осадками обозначены красным цветом, со слабым дождем — желтым.
Научная задача системы — помогать исследователям разобраться в движении торнадо. Карстенсен планирует направлять туда данные с радаров в режиме реального времени, чтобы сотрудники спасательных служб могли изучать поведение торнадо с задержкой всего в несколько минут.
Модель реконструировала не самый разрушительный из обрушившихся на штат Оклахома в мае 2013 года торнадо, однако по своему размеру, мощности и продолжительности смерч оказался в числе рекордсменов. Он также разрушил две школы в городе Мур, где в то время шли занятия.