The Independent узнала о готовящемся докладе Еврокомиссии, где доказывается шутливый характер слов нобелевского лауреата Тимоти Ханта о проблемах с женщинами в науке. Член ЕК, слушавший речь Ханта на конференции в Южной Корее, представил ее подробную расшифровку, отличающуюся от получившей известность в СМИ.
Выступление Ханта зафиксировали несколько репортеров. Однако в их новостных сообщениях были проигнорированы последующие реплики ученого, которые записал представитель Еврокомиссии. «А теперь серьезно. Я впечатлен экономическим развитием Кореи. И женщины-ученые, без сомнения, сыграли в нем важную роль. Науке нужны женщины, и вам стоит заниматься наукой, несмотря на все препятствия и невзирая на таких монстров, как я», — заявил Хант.
В интервью газете The Observer Хант настаивал на том, что его слова надо воспринимать только как шутку. «Я пытался пошутить, хотя шутка и была дурацкой. Но слова "а теперь серьезно" не были упомянуты в первых новостных сообщениях, и на меня обрушились тысячи оскорбительных писем», — рассказал он.
Пресс-секретарь Еврокомиссии подтвердил The Independent факт существования расшифровки, включенной в готовящийся доклад.
Хант выступал перед женщинами-учеными и научными журналистами в Южной Корее 9 июня. «Позвольте мне рассказать вам, в чем проблема с девушками. Когда они работают в лаборатории, происходят три вещи: вы влюбляетесь в них, они влюбляются в вас, а когда вы их критикуете, они плачут». Слова ученого были процитированы в Twitter одной из участниц конференции и вызвали бурный протест в англоязычном научном мире. В результате скандала и бурной полемики в соцсетях биолога заставили покинуть лондонский Университетский колледж, комитет по премиям в области биологии Королевского научного общества и Европейского исследовательского совета.
В конце июня коллеги Ханта, а также известные исследователи Брайан Кокс (Brian Cox) и Ричард Докинз (Richard Dawkins) раскритиковали увольнение нобелевского лауреата под давлением кампании в соцсетях и призвали восстановить Ханта в должности.