Власти Норвегии сообщили о намерении приобрести у США 52 истребителя-бомбардировщика пятого поколения F-35, передает Reuters. Поставка самолетов рассчитана на несколько лет, первые F-35 в Осло надеются получить в 2017 году, а в 2019-м планируют приступить к боевым полетам.
Министр обороны Норвегии Ине Эриксен Сёрейде (Ine Eriksen Søreide) заявила, что Осло опасается «очевидной демонстрации силы» со стороны России в регионе Балтийского моря. По ее данным, в последние месяцы российские самолеты неоднократно нарушали границы международного воздушного пространства.
В конце февраля текущего года Норвегия объявила о решении реорганизовать вооруженные силы страны, чтобы противостоять «российской угрозе» и подготовиться на случай «возможного обострения ситуации». «Они не вторгаются в наше воздушное пространство, — отметила глава Минобороны. — Но русские наращивают дальность и количество полетов». Сёрейде заявила, что Осло будет расширять сотрудничество со странами Балтии и с Украиной.
Отношения между Россией и странами-членами Евросоюза ухудшились в марте 2014 года на фоне вхождения Крыма в состав РФ и последовавшего за этим конфликта в Донбассе. В странах Прибалтики тогда открыто заговорили о возможной военной агрессии со стороны Кремля.
По данным Национальных вооруженных сил (НВС) Латвии, российская военная техника в 2015 году приближалась к границам страны более 80 раз. Так, 17 августа самолеты Балтийского воздушного патруля поднялись на сопровождение российского самолета радиоэлектронной разведки Ил-20, пролетевшего над Балтикой. 15 августа латвийские военные обнаружили две группы воздушных целей: в одну входили транспортные самолеты Ан-12 и Ан-26, в другую — бомбардировщик Су-24 и еще три Ан-26. 29 июля над нейтральными водами в Балтийском море, по данным НВС, находились двенадцать российских военных самолетов: четыре Миг-31, четыре Су-24, три Aн-26 и один Ил-76.