Группа зоологов из Гарвардского университета открыла новый вид удавов, названный серебряным боа или Chilabothrus argentum. Статья о находке опубликована в журнале Brevoria, пресс-релиз размещен на сайте Phys.org.
Новый вид удавов обитает в южной части Багамских островов. Животные имеют окраску с металлическим оттенком и достигают примерно метра в длину.
Всего ученые в ходе двух экспедиций нашли 20 особей. При этом первый представитель вида был обнаружен на пальме Cocothrinax argentata, также известной как флоридская серебряная пальма. Свое название удав получил отчасти из-за растения, на котором был замечен, отчасти из-за своей окраски.
Фото: Graham Reynolds / University of North Carolina Asheville
После первой экспедиции ученые провели генетический анализ добытых образцов ткани. Результаты подтвердили, что серебряный боа действительно является новым видом.
Вторая экспедиция была организована в октябре 2015 года, сразу после того, как над Багамами пронесся ураган «Хоакин». Несмотря на ущерб, причиненный среде обитания змей, ученым удалось провести исследования строения тела нового вида, а также снабдить животных электронными метками.
Зоологи считают, что Chilabothrus argentum находится под угрозой исчезновения. На острове, где обитают серебряные змеи, живут дикие кошки, а также хищные рептилии, которые могут угрожать удавам. Ученые надеются, что местные природоохранные организации помогут защитить удавов от вымирания.