Ученые Университета Нового Южного Уэльса в Австралии подтвердили, что жизнь на Земле возникла 3,5 миллиарда лет назад. Они доказали, что окаменелости в австралийском регионе Пилбара действительно принадлежат древнейшим живым организмам, сообщает издание Science Alert.
Исследователи проанализировали керны — образцы горной породы, извлеченные из района геологической формации Дрессер. Они изучили отложения с помощью сканирующей электронной микроскопии, рентгеновской и рамановской спектроскопии и других методов.
Ученые обнаружили, что геологические структуры состоят из пирита, в котором присутствуют включения азотсодержащего органического материала, а также филаменты (нити) веществ, напоминающие остатки биологических пленок, образованных микробными колониями. Таким образом, было показано, что специалисты имеют дело со строматолитами — ископаемыми останками цианобактериальных матов.
Ранее сообщалось, что ученые Лаборатории реактивного движения в Пасадене (США) выяснили, что останки микробов из формации Исуа — самых старых горных пород, расположенных в Гренландии, — на самом деле являются обычной скальной породой. Возраст «ненастоящих» бактерий оценивался в 3,7 миллиарда лет, что на 220 миллионов лет древнее окаменелостей из формации Дрессер.