Американская компания Momentus успешно испытала в космосе водно-плазменный двигатель и другие компоненты космического аппарата (КА) Vigoride, сообщил SpaceNews генеральный директор стартапа Михаил Кокорич.
«Испытание на орбите впервые продемонстрировало, что технология микроволновой электротермической плазмы обладает потенциалом для достижения высокого удельного импульса с использованием водяного топлива», — заявил изданию выпускник физического факультета Новосибирского государственного университета (НГУ).
По его словам, «водно-плазменные двигатели в настоящее время достигли технологической зрелости для использования в оперативных полетах в космос». Гендиректор отметил, что Momentus продолжит испытания силового агрегата на КА El Camino Real (объединение 16 кубсатов), запущенном в космос в июле.
Издание отмечает, что в настоящему времени Momentus на разработку КА Vigoride и Vigoride Extended, предназначенных для отработки технологии перемещения небольших спутников на околоземной орбите, получила от инвесторов 34 миллиона долларов.
В 2010-2012 годах Кокорич владел сетью гипермаркетов электроники «Техносила». В дальнейшем он руководил российской компанией Dauria Aerospace, бывшей резидентом Сколково. Последние два года стартап и «Роскосмос» обвиняют друг друга в неработоспособности спутников МКА-Н №1 и МКА-Н №2. Согласно американской компании Astro Digital, причиной отказа КА, созданных Dauria Aerospace по заказу российской госкорпорации, мог стать залив спутников гидразином двигательной установки разгонного блока «Фрегат». В «Роскосмосе» не согласись с этой позицией, обвинили разработчиков КА в неопытности, отказались предоставлять стартапу телеметрические данные и потребовали возмещения денежного ущерба за неработающие спутники в размере 290 миллионов рублей.
В июне 2014 года Dauria Aerospace стала первой российской частной компанией, запустившей спутники в космос.
В водно-плазменном двигателе под действием солнечного света происходит разложение воды на водород и кислород, которые затем используются в качестве компонент топлива.