Раз в 15 лет Солнце занимает по отношению к Сатурну такое положение, что его лучи падают на экваториальную плоскость газового гиганта почти под нулевым углом. В результате даже самые маленькие спутники начинают отбрасывать длинные тени, а все неровности колец становятся прекрасно видны. В этом году рядом с гигантом был зонд "Кассини", который сделал большое количество фотографий колец во время равноденствия. Лента.Ру представляет лучшие из них.
Еще одна башня на кольце. В этот раз речь идет о кольце F
Атмосфера Титана
Гигантские волны на кольце B тоже являются проделкой гравитации
Спутник Янус. Хорошо различим огромный кратер на его поверхности
Другой вид на ту же башню во время равноденствия. Из-за почти нулевого угла падения света большая часть кольца скрыта мраком
Поверхность Энцелада во время равноденствия
Неровные края колец являются результатом их взаимодействия с сатурнианскими лунами различных размеров
Размеры спутника Эпиметей всего 138 на 110 километров, однако благодаря равноденствию тень от него хорошо видна
А это тень от другой сатурнианской луны - Тефии
Тень спутника Мимаса на кольцах незадолго до равноденствия
Сатурн перед равноденствием. Пояснительное видео от NASA к этому событию доступно здесь
Многочисленные светлые пятна - результаты взаимодействия "гостей" из космоса с кольцами Сатурна
Кольцо F имеет волнистую форму из-за Пандоры и Прометея - двух лун, гравитация которых определяет его форму
Длина этой башни составляет 130 километров и причиной ее появления является небольшое тело, расположенное внутри кольца Сатурна (в данном случае кольца A)
Благодаря равноденствию "Кассини" удалось увидеть небольшое (около 400 метров в диаметре) тело в кольце B