Каждую весну над Великими равнинами Северной Америки активизируются атмосферные процессы, приводящие к появлению смерчей, которые в Новом Свете получили название торнадо. Теплые воздушные массы с Мексиканского залива встречаются над прериями с прохладным арктическим воздухом. На стыке холодных и теплых фронтов образуется мощная облачность, в которой развиваются суперячейки — уникальные облачные комплексы, порождающие торнадо. Скорость ветра в этих вихрях достигает ураганных значений. Несмотря на небольшие размеры — от десятков до сотен метров в диаметре — и непродолжительное время жизни, торнадо крайне опасны и нередко приводят к человеческим жертвам. Чаще всего они образуются в так называемой Аллее торнадо, которая простирается от Южной Дакоты до северного Техаса.
Фото: Everett C. Johnson / Rex Feature / FOTODOM.RU
В Джоплине, штат Миссури, от торнадо погибли почти 160 человек. 26 мая 2011 года
Фото: Benjamin Krain / Getty Images / AFP
Последствия торнадо в городе Джоплин, штат Миссури. 26 мая 2011 года
Фото: Eric Thayer / Reuters
Зарождение торнадо в Небраске, 19 июня 2011 года
Фото: Mike Hollingshead / Rex Features / FOTODOM.RU
Более 40 человек погибли при прохождении серии торнадо в долине реки Огайо в начале марта 2012 года. Последствия стихии в городе Хенривилл, штат Индиана, 4 марта 2012 года
Фото: Scott Olson / Getty Images / AFP
Фото: Everett C. Johnson / Rex Feature / FOTODOM.RU
Хэттисберг, штат Миссисипи, 11 февраля 2013 года
Фото: Sean Gardner / Getty Images / AFP
Фото: NOAA
Президент США Джордж Буш облетает зону бедствия в Гринсберге, штат Канзас. Жертвами торнадо стали 123 человека. 9 мая 2007 года
Фото: Jim Watson / AFP
Жительница Джоплин, штат Миссури, роется в развалинах своего дома, разрушенного торнадо. 28 мая 2011 года
Фото: Joe Raedle / Getty Images / AFP
Фото: NOAA
Спасатели в Джоплине, штат Миссури. 22 мая 2011 года
Фото: Mark Schiefelbein / AP
Торнадо приближается к ферме в Корнли, штат Небраска. 24 мая 2012 года
Фото: Nick Brichacek / AP
Развалины домов в Вест-Либерти, штат Кентукки, после прохождения серии торнадо. 5 марта 2012 года
Фото: Eric Thayer / Reuters
Зарождение торнадо около Витленда, штат Вайоминг. 7 июня 2012 года
Фото: Andrew Kniss / AP
Последствия торнадо в Джоплине, штат Миссури. 23 мая 2011 года
Фото: Mike Gullett / AP
Фото: NOAA
Разрушения в городе Джоплин, штат Миссури после самого смертоносного торнадо в США за последние 60 лет. 24 мая 2011 года
Фото: Benjamin Krain / Getty Images / AFP
В Джоплине, штат Миссури, торнадо разрушил почти восемь тысяч строений. 26 мая 2011 года
Фото: Mario Tama / Getty Images/ AFP
Два зарождающихся торнадо над Маундриджем, штат Канзас. 14 апреля 2012 года
Фото: Gene Blevins / Reuters
Житель города Клеберн, штат Техас, на развалинах своего дома после прохождения торнадо. 16 мая 2013 года
Фото: Ben Torres / Getty Images / AFP