Вооруженные силы Эстонской республики, созданной в 1918 году после распада Российской империи, формировались на основе народного ополчения. К моменту присоединения к СССР в 1940 году Эстония располагала военно-морскими силами, военной авиацией, бронетехникой (в том числе десятками танков) и артиллерией. Позднее на базе ее вооруженных сил был создан стрелковый корпус Красной Армии, который участвовал в сражениях против гитлеровских войск. В годы немецкой оккупации на территории республики было воссоздано ополчение, а также сформирована добровольческая дивизия SS.
После восстановления независимости Эстония сохранила воинскую повинность. Она вступила в НАТО и в настоящее время единственная из прибалтийских республик соответствует критериям альянса по финансированию обороны (на уровне двух процентов ВВП). Членство в НАТО обеспечивает помимо прочего защиту ее воздушного пространства: его охраняют истребители союзников, поскольку собственной техники для решения таких задач у Эстонии, так же как и Латвии с Литвой, нет.
В последнее время, на фоне российско-украинского конфликта, в Эстонии звучат призывы к укреплению собственной армии — в частности, к закупке танков, которыми республика в настоящее время не располагает. Как выразился бывший командующий Силами обороны Антс Лаанеотс, «у танков и бронемашин имеется огромное моральное значение». До сих пор, правда, власти инициативы об оснащении армии танками отклоняли, считая их нецелесообразными.
Артиллерийский батальон на учениях «Весенний шторм», 8 мая 2014 года
Фото: минобороны Эстонии
Ежегодные военные учения «Весенний шторм», апрель 2014 года
Фото: минобороны Эстонии
Ежегодные военные учения «Весенний шторм», проводимые совместно с силами стран-членов НАТО в окрестностях Выру, 18 мая 2014 года
Фото: Raigo Pajula / AFP
Ежегодные учения Сил обороны «Весенний шторм», 20 мая 2014 года
Фото: минобороны Эстонии
Ежегодные учения Сил обороны «Весенний шторм», 20 мая 2014 года
Фото: минобороны Эстонии
Ежегодные учения Сил обороны «Весенний шторм», 20 мая 2014 года
Фото: минобороны Эстонии
Отправка военного контингента в Афганистан, 4 мая 2013 года
Фото: минобороны Эстонии
Ежегодные учения Сил обороны «Весенний шторм», 15 мая 2014 года
Фото: минобороны Эстонии
Совместные учения Сил обороны и Скаутского батальона, 12 марта 2014 года
Фото: минобороны Эстонии
Новобранцы на учениях Сил национальной обороны, 11 мая 2014 года
Фото: минобороны Эстонии
Учения Скаутского батальона в Палдиски, ноябрь 2010 года
Фото: минобороны Эстонии
Учения Сил обороны в Тарту, 16 мая 2014 года
Фото: минобороны Эстонии
Военные учения, 2011 год
Фото: минобороны Эстонии
Музыкальный фестиваль в День восстановления независимости Эстонии, 20 августа 2010 года
Фото: Ints Kalnins / Reuters
Ежегодные учения Сил обороны «Весенний шторм», 20 мая 2014 года
Фото: минобороны Эстонии
Ежегодные учения Сил обороны «Весенний шторм», 20 мая 2014 года
Фото: минобороны Эстонии
Ежегодные учения Сил обороны «Весенний шторм», 20 мая 2014 года
Фото: минобороны Эстонии
Ежегодные учения Сил обороны «Весенний шторм», 20 мая 2014 года
Фото: минобороны Эстонии
Учения, проводимые совместно с силами стран-членов НАТО в окрестностях Выру, 18 мая 2014 года
Фото: Raigo Pajula / AFP
Куперьяновский пехотный батальон, 3 апреля 2012 год
Фото: минобороны Эстонии
Эстонский солдат в Банги (Центрально-Африканская Республика) с местными детьми, 8 мая 2014 года
Фото: Issouf Sanogo / AFP
Учения, проводимые совместно с силами стран-членов НАТО в окрестностях Выру, 18 мая 2014 года
Фото: Raigo Pajula / AFP
Курсанты в военном училище, 13 декабря 2013 года
Фото: минобороны Эстонии
Ежегодные учения Сил обороны «Весенний шторм», 20 мая 2011 года
Фото: минобороны Эстонии
Вертолет R-44 эстонских ВВС, участвующий в учениях в Латвии, 18 марта 2014 года
Фото: минобороны Эстонии
Бойцы военного контингент в Афганистане, 2013 год
Фото: минобороны Эстонии
Фрегат эстонских вооруженных сил «Адмирал Питка»
Фото: минобороны Эстонии
Учения медицинской роты в Тарту, 16 апреля 2014 года
Фото: минобороны Эстонии
Скаутский батальон Сил обороны на учениях Steadfast Jazz, 2013 год
Фото: минобороны Эстонии
Ежегодные учения Сил обороны «Весенний шторм», 20 мая 2014 года
Фото: минобороны Эстонии