В небольшом индийском поселке Дешнок в штате Раджастан есть удивительное место — храм Карни Мата, где обитают 20 тысяч крыс. Каждый день туда приезжают тысячи паломников: женщины, мечтающие о ребенке, молодожены после свадьбы, даже дети. Верующие считают, что в облике грызунов переродились потомки богини. Чтобы получить благословение, они защищают их от хищников, сытно кормят и даже роют им подземные проходы. Фотограф Сергей Строителев тоже побывал в храме Карни Мата и рассказал «Ленте.ру» о своих впечатлениях.
Паломники в храме крыс
Фото: Сергей Строителев
Из города Биканер в штате Раджастан до храма Карни Мата ходит автобус. Он под завязку набит паломниками, которые едут в Дешнок со всей Индии. Туда приходят целыми семьями и часто берут с собой маленьких детей, которые поначалу страшатся грызунов.
Защитные сетки в храме крыс
Фото: Сергей Строителев
Убить крысу считается ужасным грехом. Если она погибнет по вине паломника, ее вес придется возместить золотом и серебром. Впрочем, главная угроза для грызунов — не люди, а хищные птицы. Для защиты от них на территории храма установлены специальные сетки.
Паломница угощает крыс прасадом
Фото: Сергей Строителев
Посетительница храма гладит крыс и угощает их прасадом — священным лакомством, которое предлагают божеству. На площади перед храмом полно лавочек, где его продают. Если крыса стала есть прасад из рук человека, его ждет счастье.
Храмовые крысы пьют молоко
Фото: Сергей Строителев
На территории храма стоят огромные чаши с молоком, которые пополняют два раза в сутки. Все ради того, чтобы крысам жилось комфортнее и сытнее. Это для работников храма самое главное.
Очередь к главному алтарю
Фото: Сергей Строителев
В очереди к главному алтарю всегда толчея. Это первое место, которое должен посетить паломник. Там он обязан сделать подношение в виде подарка, прасада или денег.
Алтарь Карни Мата
Фото: Сергей Строителев
Каждый месяц потомки одного из сыновей Карни Маты заступают на очередное дежурство в храме. Мужчины на четыре недели отпрашиваются с работы, спят на простых циновках среди бегающих по ним крыс и трижды в день — на рассвете, в обед и на закате — совершают богослужение.
Посетитель храма крыс молится на грязном полу
Фото: Сергей Строителев
Хотя к обеду пол в храме становится липким от крысиных фекалий, обувь все равно приходится снимать. Верующих антисанитария не смущает — они могут молиться лежа на грязном полу.
Паломники разглядывают крыс
Фото: Сергей Строителев
Паломники высматривают крысу-альбиноса, увидеть которую считается большой удачей. Говорят, что это перерождение самой Карни Маты.
Храмовые крысы
Фото: Сергей Строителев
Крысы выползают к людям по утрам и после четырех часов вечера, а в полуденную жару прячутся под храмом и спят.
Паломник медитирует с крысой на плече
Фото: Сергей Строителев
Здесь грызуны чувствуют себя полноправными хозяевами и совсем не боятся людей. Я даже не заметил, как один из «перерожденных» пробежался у меня по ноге, а потом и вовсе пополз по штанине. Храмовые крысы привыкли сидеть на плечах у паломников, которые часами медитируют у алтаря.
Главный вход храма крыс
Фото: Сергей Строителев
Главный вход в храм открывается в пять утра и закрывается в десять часов вечера. Его «сторожат» изваяния львов, символизирующие защиту грызунов от их врагов — кошек.
Посетители храма крыс
Фото: Сергей Строителев
В Индии особое отношение к крысам. Хозяева магазинов, лавочек и гостиниц не спешат от них избавляться, а когда видят грызуна возле столика с гостями, лишь пожимают плечами и улыбаются. Однако в Дешноке крыс много даже по индийским меркам.
Храмовые крысы
Фото: Сергей Строителев
О причине появления такого количества грызунов в храме Карни Мата сложена целая легенда, которая возвеличивает грызунов до ранга духовных существ.
Паломница
Фото: Сергей Строителев
Считается, что храм крыс построили более шести столетий назад в честь Дурги — одной из самых уважаемых богинь в индуизме, которая борется с бедностью и страданиями.
Паломники умываются водой с алтаря Карни Мата
Фото: Сергей Строителев
Согласно преданию, ее земная реинкарнация, девушка по имени Карни Мата, появилась на свет в 1387 году в Раджастане и сразу же заговорила, призывая мир к добру и справедливости. Она прожила 151 год и вместе со своими последователями обошла всю Индию, творя чудеса и заступаясь за бедных и обиженных.
Работники храма крыс готовят себе пищу
Фото: Сергей Строителев
Лишь однажды желание Карни Маты не сбылось: ей не удалось спасти от гибели одного из четырех пасынков. Когда он утонул в священном озере, Карни Мата обратилась к богу смерти, но он проигнорировал ее молитвы и не вернул погибшего.
Карни Мата на дверях главного алтаря
Фото: Сергей Строителев
Отказ разгневал Карни Мату. Она провозгласила, что отныне ее потомки будут перерождаться в облике крыс и никогда не попадут в царство бога смерти. А храм в Дешноке стал служить им убежищем.
Церемония аарти около одного из алтарей
Фото: Сергей Строителев
Во время церемонии аарти собираются члены семьи потомков Карни Маты, заступившей на дежурство в храме. Около большого огня они читают молитвы, а потом пламя выносят к паломникам, чтобы те прикоснулись к нему и получили благословение.
Один из алтарей
Фото: Сергей Строителев
Члены семей с фамилией Депават верят, что им суждено после смерти вернуться в мир крысой. Лишь умерев в облике грызуна, они смогут вновь переродиться людьми.
Паломница в храме крыс
Фото: Сергей Строителев
Многие женщины ищут благословения у Карни Маты, чтобы найти мужа или родить ребенка. Платки красного и желтого цветов, как у этой паломницы, очень популярны в Раджастане.
Молодожены в храме крыс
Фото: Сергей Строителев
После свадьбы в Биканере молодожены, как правило, направляются за благословением в храм крыс. Обычай требует, чтобы невеста была привязана к жениху повязкой.
Женщины собирают пепел после церемонии аарти
Фото: Сергей Строителев
Каждый день храм посещают 20 тысяч человек — по одному паломнику на каждую крысу, будто какая-то сила уравнивает человеческое присутствие с количеством перерожденных в облик грызунов.
Алтарь после окончания церемонии аарти
Фото: Сергей Строителев
Весь храм испещрен тоннелями, которые работники храма прокопали вручную. Такие тоннели позволяют крысам с легкостью перемещаться повсюду. Если одна из них пробежит по ноге паломника, это считается благословением.
Храм крыс
Фото: Сергей Строителев
Все в храме дышало древностью, духовностью и смыслом. Грызуны перестали быть грызунами, люди двигались с ними в едином ритме, все — живые существа, уважающие друг друга. После визита сюда даже перспектива реинкарнации в крысу кажется не такой уж тоскливой.